1949年，我國純堿 產量只有8.8萬噸，2008年達到1830萬噸，居世界第一位。

　　1991年，我國成為純堿凈出口國；自2003年起，我國純堿工業(yè)在世界上穩(wěn)居6個第一，其中純堿生產能力和產量均已占到世界總能力和總產量的1/3以上。

　　1949年，全國只有兩家純堿廠，一家在天津塘沽，一家在大連，年產量加一塊也就8.8萬噸。

　　新中國成立后到改革開放前，中國純堿工業(yè)有了一定的基礎。一方面，純堿產量和企業(yè)數量數倍增長。這期間，大連堿廠和天津堿廠分別進行了3次改擴建。與此同時，我國又先后興建了四川自貢、山東青島、湖北應城三個中型純堿廠和一批小型純堿廠，年產能1萬噸至4萬噸不等。另一方面，聯合制堿法工藝日漸成熟。在國民經濟恢復的這段時期，國家在大連堿廠（現大連化工集團公司）建立了“侯氏制堿法”中間試驗車間，對該工藝不斷完善，并設計了大型裝置。1962年裝置投產，1964年通過國家級鑒定，命名為“聯合制堿法”。據行業(yè)統計，我國60年代建成投產的純堿企業(yè)大多采用聯合制堿工藝，但氨堿法生產工藝仍占主流。

　　改革開放初期，我國純堿需求迅速增加，但純堿年產量僅107.7萬噸，根本無法滿足國民經濟發(fā)展之需。嚴重依賴進口的局面刺激了我國純堿工業(yè)大發(fā)展的決心。之后的30多年，我國純堿工業(yè)迅速崛起，主要表現在以下幾個方面。

　　生產能力和產量大幅度提高。20世紀80年代，國家投資建成3個產能達到60萬噸／年的大型堿廠，分別位于濰坊、唐山、連云港，采用的是氨堿法工藝。這三大堿廠的建設是我國純堿工業(yè)大發(fā)展的一個重要標志，一舉扭轉了我國純堿生產長期供應不足的局面。1991年，我國結束了長達15年大量進口純堿的歷史，成為凈出口國，此后出口量逐年增加。自2003年起，我國純堿工業(yè)在世界上穩(wěn)居6個第一，即純堿生產能力世界第一、純堿產量世界第一、合成法純堿生產能力第一、合成法純堿產量第一、氯化銨生產能力世界第一、氯化銨產量世界第一。

　　2008年底，我國共有純堿生產企業(yè)49家、57個生產廠，純堿產量達到1830萬噸。目前，我國純堿生產能力和產量均已占到世界總能力和總產量的1/3以上，純堿出口量位居世界第二位，同時還出口小蘇打、氯化鈣、工業(yè)氯化鈣和農業(yè)氯化銨等產品。

　　技術創(chuàng)新與技術引進推動生產規(guī)模大型化。近幾年，我國純堿工業(yè)的技術和裝備水平有了很大提高，自行開發(fā)的聯合制堿、變換氣制堿、優(yōu)質原鹽制堿工藝均達到世界領先水平。我國已獨立設計與制造了自然循環(huán)外冷式碳化塔、自身返堿煅燒爐、固相水合法及液相水合法重質純堿設備。經過幾十年的發(fā)展，中國純堿工業(yè)的技術和裝備水平已位居世界前列，我國也由原來的引進技術裝備轉變?yōu)槌隹诩夹g設備。新技術、新裝備的應用也逐步實現了純堿生產規(guī)模的大型化。據了解，2008年我國純堿企業(yè)平均年產量37.34萬噸。其中，走氨堿法路線的山東?；瘓F有限公司的年產能為300萬噸，聯堿法的湖北雙環(huán)化工集團有限公司年產能為100萬噸，內蒙古博源控股有限集團有限公司（以下簡稱博源集團）的天然堿純堿年產能達到了165萬噸。

　　節(jié)能減排和循環(huán)經濟取得進步。企業(yè)生產規(guī)模的擴大有利于降低消耗，但更重要的還是針對“三廢”處理和綜合利用的技術創(chuàng)新。例如，天津堿廠利用氨堿廢渣制造工程土和人造景觀，山東?；瘓F實現了鹵水的“一水六用”，該公司還和唐山三友集團利用燒堿苛化泥精制鹽水，青島堿業(yè)有限公司和南方制堿公司利用蒸餾廢渣進行電廠鍋爐煙氣脫硫，沾化和石聯提出了聯堿生產爭取接近零排放的目標。

　　產品結構和工藝結構得到調整。改革開放之初，我國純堿產品結構屬于輕堿一統天下。20世紀80年代，我國開始生產重質純堿。2008年，我國重質純堿產量達到720萬噸，占純堿總產量的39.34%。食用堿則由于其使用范圍和行業(yè)的限制，僅占很低的比重。2008年，純堿行業(yè)還生產了850萬噸氯化銨。而1952年，我國氯化銨產量幾乎為零。近幾年，氯化鈣、小蘇打等產品的產量也有少量增加，這些衍生產品在1978年還幾乎是空白。此外，對環(huán)境的關注也在改變著我國的純堿生產工藝結構。天然堿最大的優(yōu)勢是可以做到零排放。1979年內蒙古伊克昭盟化工研究設計院的成立成為中國天然堿工業(yè)的轉折點。隨著一系列技術難題的突破，天然堿法在中國純堿工業(yè)中從無到有、從小到大，己進入快速發(fā)展期。2008年，我國天然堿純堿產量達到117萬噸，占到純堿總產量的6.3%。

　　中國純堿工業(yè)協會會長底同立指出，中國純堿工業(yè)已經走過了90年的光輝歷程，“十一五”期間是我國建設純堿強國的關鍵時期，相信在新中國成立70周年的時候，中國一定能夠成為世界純堿工業(yè)強國。