明清家具的鑒定，有時(shí)也可根據(jù)某些構(gòu)件來判斷。如明代官帽椅的靠背，基本光潔無飾紋。清代官帽椅的靠背，絕大多數(shù)是雕花板，素板則罕見。又如明式家具的管腳棖都用直棖，而清中期以后常用羅鍋棖。這些都是區(qū)別明式和清式家具重要的特點(diǎn)。 

　　第一，觀察結(jié)合處。主要觀察古代家具的結(jié)合處是用榫卯、釘子還是膠粘。鑒賞家具就可以依據(jù)古代家具與現(xiàn)代家具不同的組裝結(jié)構(gòu)加以區(qū)分?！胺墙^對(duì)必要，不用木銷釘；在能避免處盡可能不用膠粘；任何地方不用鏇制。”——這是中國家具制作的三條基本法則。古式家具采用精巧的榫卯結(jié)構(gòu)，構(gòu)件之間不用金屬釘固定，全憑榫卯即可做到上下左右、粗細(xì)斜直連接合理，面面俱到，而且工藝精確，扣合嚴(yán)密。

　　第二，了解歷代榫卯結(jié)構(gòu)。由于不同時(shí)代的家具榫卯結(jié)構(gòu)受到一定工藝水平的制約，所以也不盡相同。例如，先秦楚墓和漢墓出土的家具一般只有暗榫、透榫、半榫等幾種方法。夾頭榫大約在晚唐、五代時(shí)出現(xiàn)，匠師受到大木梁架柱頭開、中夾綽幕的啟發(fā)而運(yùn)用到桌案上來。插肩榫則是明清家具常用榫卯特征。

　　第三，注重榫卯使用工具。作偽高手都懂得古式家具一般是用榫卯而很少用釘子和膠粘的，而且仿造得也很相似。但是無論作偽者怎樣高明，畢竟不同時(shí)代的家具榫卯所使用的工具和材料總會(huì)有所不同，仔細(xì)觀察就會(huì)看出破綻。如明式圓角柜的透榫兩側(cè)若呈圓弧形，就一定是偽作的。因?yàn)閳A弧榫眼出自近代的打眼機(jī)。所以說，辨別榫卯使用的工具和有無近現(xiàn)代工藝的手法也是鑒定家具的重要方面。

　　了解不同時(shí)代的裝飾風(fēng)格是家具斷代的重要依據(jù)。不同時(shí)代有不同的裝飾風(fēng)格。鑲嵌裝飾就是明代與清代家具區(qū)別的一個(gè)明顯標(biāo)志。明代家具很少用鑲嵌裝飾，而清代家具則多鑲嵌裝飾。

　　明清家具上的花紋，是鑒定家具制作年代的最重要依據(jù)。家具上的裝飾花紋與其他工藝品的花紋一樣，具有鮮明的時(shí)代性。如明清家具上常見的龍紋、鳳紋、螭紋、葡萄紋、牡丹紋、如意紋、卷草紋及各式吉祥圖案等，也是明清時(shí)期各類工藝品上常見的裝飾紋樣。比如，吉祥圖案是清代瓷器上最常用的裝飾題材，清代家具的圖案裝飾也是如此。許多圖案的組合，都必含有吉祥、富貴的寓意，常見的有“五蝠捧壽”、“鵲上梅梢”、“麒麟送子”、“吉慶有余”、“龍鳳呈祥”、“海屋添籌”等，尤其到了清代晚期的家具，這種紋樣裝飾比比皆是。

　　在參照對(duì)比時(shí)，宜采用題材相同或接近的加以對(duì)比，這樣就比較容易判斷年代，結(jié)果也較準(zhǔn)確。參照物則可采用玉器、瓷器、剔紅雕漆等工藝品上的花紋，尤其是明清建筑的裝飾紋樣，往往與家具裝飾花紋在材質(zhì)、內(nèi)容和形式上更有共同之處。

　　當(dāng)然，明清家具與其他工藝品不同，絕大多數(shù)沒有年款，其鑒定是一項(xiàng)復(fù)雜而困難的工作。上述鑒定方法，除根據(jù)花紋可以判斷較具體的年代外，其他的只能區(qū)分明式和清式，一些鑒定標(biāo)準(zhǔn)也僅作參考，切不可生搬硬套。因?yàn)槊髑寮揖咴谟貌摹⑵贩N、造型、制作方法和花紋上，或沿襲傳統(tǒng)，或刻意仿造，極難斷代。對(duì)這種家具的鑒定，就更要進(jìn)行詳盡和全面的科學(xué)考察。