新華社記者田帆

    經(jīng)過十一個小時的飛行，終于到了倫敦希思羅機場。摸摸口袋里的美元，想起從北京出發(fā)前幾位同事有關該帶什么錢去英國的討論。有人建議到中國銀行用人民幣換英鎊，有人主張帶美元去倫敦換英鎊，還有人說不如帶著人民幣信用卡或銀聯(lián)卡，直接在英國“刷卡”。

    英鎊？美元？還是人民幣？對我們幾個采訪二十國集團金融峰會的中國記者來說，這是個小問題，但對各國**官員、經(jīng)濟學家和經(jīng)貿(mào)界人士來說，用哪種貨幣給產(chǎn)品計價、結(jié)算、儲備，可是意義重大。

    我們不妨先看看歷史悠久但風華已逝的英鎊。英鎊的榮耀，得益于大英帝國不斷擴張的版圖、強大的經(jīng)濟實力和軍事力量。在鼎盛時期的１８５０年，英國在世界工業(yè)總產(chǎn)值中占到３９％，在世界貿(mào)易中占到２１％。不過，在兩次世界大戰(zhàn)的消耗下，“日不落帝國”無可避免地衰落和分崩離析了，英鎊的主角地位不得不讓位給挾二戰(zhàn)勝利余威而來的美元。

    當然，英鎊并未從舞臺消失，而一度堪與爭鋒的法國法郎和德國馬克在１９９９年融合成了新的地區(qū)性貨幣——歐元。近些年來，以金融服務業(yè)為主的英國經(jīng)濟表現(xiàn)一直好于歐元區(qū)國家，更是讓英鎊可以堅守那份“光榮的孤立”。但眼下這場金融海嘯，卻讓英國經(jīng)濟和英鎊一起跌入深淵。也許保守而自傲的英國人，該重新考慮加入歐元區(qū)的選擇了？

    美元的地位于１９４４年在美國新罕布什爾州的華盛頓山飯店正式確立。這個以美元與黃金掛鉤、其他國家貨幣與美元掛鉤為主要特征的國際貨幣體系被稱為“布雷頓森林體系”。實事求是地講，這一體系對于結(jié)束二戰(zhàn)造成的國際金融和貿(mào)易混亂、恢復世界經(jīng)濟增長起到了積極的作用。但這一體系沒能解決不可克服的“特里芬難題”，即美國無法在為世界提供流動性的同時確保美元的穩(wěn)定。最終，“布雷頓森林體系”于１９７１年隨著美元與黃金脫鉤而正式解體。

    但美元在全球的主導地位并沒有改變。美元仍發(fā)揮著“世界貨幣”的職能，繼續(xù)成為主要的國際支付手段和國際儲備手段。但美元在全球的日益泛濫，特別是此次的國際金融危機，表明這種國際貨幣體系的內(nèi)在缺陷越發(fā)嚴重。美元的長期貶值趨勢難以改變，使得包括中國在內(nèi)的擁有巨大美元儲備資產(chǎn)的國家面臨巨大的資產(chǎn)風險。

    為了籌措“救市資金”，美國**大量舉債引起世人警惕，中國也表示了對美國國債等美元資產(chǎn)安全性的擔憂。在這種情況下，國內(nèi)有關“人民幣國際化”問題的討論更加熱烈起來。目前，人民幣在資本賬戶下仍不能自由兌換。不過，人民幣已經(jīng)在周邊一些國家和地區(qū)被廣為接受，中國**也陸續(xù)與多國簽署了雙邊貨幣互換協(xié)議，并試行用人民幣進行貿(mào)易結(jié)算。這些都表明，隨著中國經(jīng)濟實力的增強，人民幣的國際化步伐已經(jīng)大大加快。

    不過，有關專家提醒說，人民幣國際化雖然有包括獲得鑄幣稅、減少交易成本和匯率風險等種種好處，但也存在很多風險和代價。這些風險包括國內(nèi)貨幣政策的制定和執(zhí)行受到制約，防范熱錢炒作的“防火墻”消失等。而且，中國目前仍然是一個發(fā)展中國家，經(jīng)濟、金融和貿(mào)易實力都有限，人民幣國際化雖是一條必須要走的路，但卻不可躁進。

    正是在這樣的背景下，中國人民銀行行長***在二十國集團金融峰會前夕發(fā)表了《關于改革國際貨幣體系的思考》一文，提出以國際貨幣基金組織創(chuàng)設的特別提款權為基礎，創(chuàng)造一種與**國家脫鉤的國際儲備貨幣。這一建議在國際社會引起了強烈的反響，并贏得眾多國家的支持。預計今后各方將會就此話題展開更多的探討，并推動國際貨幣體系朝著更公正合理的方向發(fā)展。