自從1984年，第一座智能建筑在美國Hartford市落成，20年間，“智能建筑”（Intelligent Building System）一詞已為人們所熟知，“智能建筑”是一個包括建筑結(jié)構(gòu)、空調(diào)、環(huán)境監(jiān)測和智能控制的綜合體，將計算機技術(shù)(Computer)、控制技術(shù)(Control)、通訊技術(shù)(Communica?鄄tion)和圖形顯示技術(shù)(CRT)應(yīng)用于建筑物之中，由計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)對建筑物進行管理、調(diào)節(jié)，從而使建筑“智能化”。
　　“智能化建筑”與“環(huán)保建筑”、“生態(tài)建筑”的理念是緊密相連的，近年來，在國外尤其是格外重視環(huán)保的歐洲，如何提高能源的利用率、降低能耗已經(jīng)成為一個重要課題。在這種趨勢下，有效提高許多玻璃幕墻建筑的保溫效果越來越引起人們的關(guān)注。玻璃幕墻是工業(yè)化的產(chǎn)物，它賦予建筑以晶瑩剔透的外觀，但也帶來很多新的問題，其中之一就是由于保溫性差而造成的能源過度消耗。而有效的節(jié)約能源是一個智能化建筑、綠色建筑所必需的。雙層玻璃幕墻就是建筑逐步走向智能化的一個體現(xiàn)。
　　雙層玻璃幕墻與傳統(tǒng)幕墻相比，其最大的特點是，它在內(nèi)外兩層幕墻之間形成一個通風(fēng)換氣層，比傳統(tǒng)的幕墻采暖時節(jié)約能源30%-40%，制冷時節(jié)約能源的比例最高可超過50%，同時，對室外環(huán)境的隔音效果可以達到50-60dB。其中目前較為先進的也被人稱為“敞開式外循環(huán)呼吸式幕墻”，由位于空氣層上下兩端的進風(fēng)和排風(fēng)設(shè)備帶動自然空氣經(jīng)過沙塵濾網(wǎng)引入空氣層，進而送至室內(nèi)，可以看作是室外自然環(huán)境的延伸。采用這種分隔方法的雙層玻璃幕墻除具備保溫、隔聲的作用外，最關(guān)鍵之處是其可以為室內(nèi)提供新鮮的自然風(fēng)。另外，通過對進排風(fēng)口的控制以及對內(nèi)層幕墻結(jié)構(gòu)的設(shè)計，達到由通風(fēng)層向室內(nèi)輸送新鮮空氣的目的，從而優(yōu)化建筑通風(fēng)質(zhì)量。
　　在雙層幕墻逐步推廣開時，歐美的許多國家將它與電子計算機技術(shù)結(jié)合在一起，逐步發(fā)展為智能玻璃幕墻系統(tǒng)，它包含了幕墻結(jié)構(gòu)系統(tǒng)，通風(fēng)空調(diào)系統(tǒng)、陽光調(diào)節(jié)系統(tǒng)、環(huán)境監(jiān)測系統(tǒng)和計算機控制系統(tǒng)，通過這些系統(tǒng)的協(xié)調(diào)工作，包括信息采集和反饋、指令傳動和控制、運行狀態(tài)的監(jiān)控、電力系統(tǒng)的配置，乃至樓宇自動化的應(yīng)用等多方面因素的結(jié)合，才能使建筑達到“智能化”，雙層玻璃幕墻只是智能建筑的一個“元素”而已，國外智能建筑是在各種構(gòu)成智能建筑的元素都發(fā)展起來的前提下誕生的，是一個自下而上的過程，而國內(nèi)則正相反，是先有要蓋智能建筑的目標，再去找需要哪些需要的“元素“，是一個自上而下的過程。要想真正達到智能化建筑、綠色建筑、生態(tài)建筑，以現(xiàn)有的科技和經(jīng)濟力量，還需要付出更多的努力。
　　由于雙層玻璃幕墻技術(shù)含量高，其造價也高（國外約為不到1000歐元/平方米，在國內(nèi)也約在3000-4000元/平方米），和集中空調(diào)、地?zé)岵膳粯?，都屬于前期投入大，后期費用低，根據(jù)某些測算，單層中空玻璃幕墻的空調(diào)費用約為0.18元/小時m2，雙層玻璃幕墻為0.067元/小時m2左右。國外的建筑在展覽廳和高檔辦公應(yīng)用較多，國內(nèi)的一些高檔項目也開始采用了這種形式，如北京公館、旺座、凱晨廣場等，但對于其他項目，開發(fā)商還需要仔細分析投入-產(chǎn)出比，如果后期節(jié)能的費用能夠抵消或超過前期投入的成本，采用智能玻璃幕墻還是比較合算的。