中國古典家具不僅是藝術(shù)品，更有價值的地方在于它是中國文化的重要組成部分，且和中國文學(xué)、中國書法、中國繪畫一樣自成體系，歷史悠久，民族特點鮮明，風(fēng)格突出。

　　人們的生活方式?jīng)Q定家具的式樣。在中國，魏、晉時代人們習(xí)慣席地而坐，因此對家具的要求不高。到唐朝，人們的生活方式發(fā)生變革，人們開始坐在椅子上，雙足懸起，家具才逐漸興起。宋代以后，家具的制作工藝漸漸成熟起來，并且到明清時期達(dá)到了鼎盛時期。

　　毫無疑問，明代家具是在宋、元家具的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，它最終形成了最有代表性的民族風(fēng)格“明式”，其產(chǎn)地主要有3處：北京皇家的御用監(jiān)、民間生產(chǎn)中心蘇州與廣州。

　　明式家具的品種十分豐富，保留至今的主要有凳椅類、幾案類、櫥柜類、床榻類、臺架類等，此外尚有作為屏障之用的圍屏、插屏、落地屏風(fēng)等，多用花梨、紫檀、雞翅、錢梨等硬木，也采用楠木、樟木、胡桃木、榆木及其它硬雜木，其中以花梨中的黃花梨效果最好。

　　由于硬木色澤柔和、紋理清晰、堅硬而又富有彈性，所以明式家具的橫斷面很小，造型也就顯得線型簡練、挺拔和輕巧且很少施用髹漆，僅僅擦上透明蠟即可以充分顯示木材本身的質(zhì)感和自然美。

　　明式家具的制作工藝精細(xì)合理，全部以精密巧妙的榫卯結(jié)合部件，大平板則以攢邊方法嵌入邊框槽內(nèi)，堅實牢固，能適應(yīng)冷熱、干濕變化，而高低寬狹的比例或以適用美觀為出發(fā)點，或有助于糾正不合禮儀的身姿坐態(tài)。裝飾以素面為主，局部飾以小面積漆雕或透雕，以繁襯簡，樸素而不儉，精美而不繁，通體輪廓及裝飾部件的輪廓講求方中有圓、圓中有方及用線的一氣貫通而又有小的曲折變化，整體的長、寬、高，整體與局部，局部與局部的比例都非常適宜。因此，明式家具乃是收藏家的首選珍藏品。