如果尼古丁像喜歡大腦受體那樣愛上肌肉受體，那么只需一根煙就可以讓你斃命。如今，科學(xué)家終于搞清了這種分子為何如此挑剔——這一發(fā)現(xiàn)為解決吸煙成癮的問題帶來了曙光。

    尼古?。ɑ蚴侨魏我环N分子）如果想要與它的受體相互結(jié)合，這兩種物質(zhì)之間必須要形成化學(xué)鍵，即分子要攜帶相反的電荷，同時還要具有受體的結(jié)合位點，從而最終形成一副“骨架”。盡管尼古丁在大腦以及肌肉中的受體幾乎是一樣的，但為什么只有大腦受體喜歡尼古丁，而肌肉受體卻唯恐避之不及呢？

    經(jīng)過十多年的研究工作，美國加利福尼亞理工學(xué)院的化學(xué)家Dennis Dougherty和他的同事終于找到了問題的答案——所有的差別都是由一個簡單的氨基酸造成的。在“骨架”的附近，大腦受體具有一個賴氨酸分子，而肌肉受體則具有一個甘氨酸分子。那么賴氨酸分子到底產(chǎn)生了什么樣的作用呢？研究人員發(fā)現(xiàn)，它改變了大腦受體“骨架”的形狀，使它的負電荷能夠更加有效地接近尼古丁分子，這一過程即人們所說的陽離子—派交互作用。 

    而對于肌肉受體的“骨架”而言，它能夠完美地轉(zhuǎn)化為已知的乙酰膽堿分子。當(dāng)Dougherty的研究小組將肌肉受體的甘氨酸替換為賴氨酸后，肌肉受體便能夠像乙酰膽堿那樣“擁抱”尼古丁了。但幸虧這一切沒有真的發(fā)生在人體中，因為吸煙能夠迅速引發(fā)反常的收縮從而麻痹肌肉，這會使一些人感到呼吸急促。（群芳）