所謂"紅木"，并不是指某一特定樹種的家具，而是明清以來對稀有硬木優(yōu)質(zhì)家具的統(tǒng)稱?？傮w來說，紅木一般顏色較深，木質(zhì)較重，多體現(xiàn)出厚重感和古色古香的韻味，所以用于傳統(tǒng)家具的制造，加上木材自身所散發(fā)出的香味，可算是古典家具中的極品。

　　根據(jù)國家標(biāo)準(zhǔn)，"紅木'的范圍確定為5屬8類。5屬是以樹木學(xué)的屬來命名的，即紫檀屬、黃檀屬、柿屬、崖豆屬及鐵刀木屬。8類則是以木材的商品名來命名的，即紫檀木類、花梨木類、香枝木類、黑酸枝類、紅酸枝木類、烏木類、條紋烏木類和雞翅木類。同時(shí)，紅木是指這5屬8類木料的心材，心材是指樹木的中心、無生活細(xì)胞的部分。除此之外的木材制作的家具都不能稱為紅木家具。

　　紫檀

　　紫檀是一種顏色深紫發(fā)黑的硬木，木材有光澤，具有香氣，久露空氣后變紫紅褐色，文理交錯，結(jié)構(gòu)致密、耐腐、耐久性強(qiáng)、材質(zhì)硬重細(xì)膩?zhàn)钸m于用來制作家具和雕刻藝術(shù)品。用紫檀制作的器物經(jīng)打蠟?zāi)ス獠恍杵嵊?，表面就呈現(xiàn)出緞子般的光澤。因此有人說用紫檀制作的任何東西都為人們所珍愛。

　　 紫檀屬于熱帶植物，生長在東南亞一帶，我國云南、兩廣等地有少量出產(chǎn)。這個樹種十分的稀少。百年不能成材，一棵紫檀木要生長幾百年以后才能夠使用。而且十檀九空，空洞和表皮之間，那點(diǎn)地方，那點(diǎn)肉才可以使用。所以自古以來都有寸檀寸金之說。歐美人最初沒有見過紫檀大料，因而認(rèn)為紫檀無大料，用紫檀只能做一些小巧器物。傳說在拿破侖墓前有一個五寸長的紫檀棺木模型，就使參觀者大為驚訝，以為稀有。