新華網(wǎng)北京２月２４日電  美國宇航局２４日在其網(wǎng)站上說，美國首顆專門用于觀測(cè)研究大氣中二氧化碳的“嗅碳”衛(wèi)星在發(fā)射升空過程中出現(xiàn)意外，運(yùn)載火箭的整流罩沒能按計(jì)劃與火箭分離。 

    美國宇航局電視解說員喬治·迪勒現(xiàn)場直播說：“我們?nèi)栽诰突鸺奈恢煤蜖顟B(tài)進(jìn)行評(píng)估，今夜我們沒有取得發(fā)射成功。 
” 

    整流罩的主要作用是保護(hù)衛(wèi)星，防止衛(wèi)星在發(fā)射升空過程中受到損害。整流罩與火箭分離是將衛(wèi)星送入軌道前的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。美國宇航局說，它將召開新聞發(fā)布會(huì)解釋這次“意外”事件。目前，美國宇航局尚未宣布發(fā)射失敗。 

    這顆“嗅碳”衛(wèi)星是于太平洋時(shí)間２４日１時(shí)５５分（北京時(shí)間１７時(shí)５５分）從加利福尼亞州范登堡空軍基地搭乘“金牛座”ＸＬ運(yùn)載火箭升空的，從火箭點(diǎn)火到火箭的第一和第二級(jí)、第二和第三級(jí)依次分離等過程都比較順利。 

    但當(dāng)火箭發(fā)射約１２分鐘后，美國宇航局網(wǎng)站文字直播宣布：“似乎出現(xiàn)了發(fā)射意外，我們正在等待進(jìn)一步的信息?！贝蠹s兩分半鐘后，美國宇航局說，整流罩沒能與火箭分離，美國宇航局的網(wǎng)站文字直播隨即中止。 

    中國空間技術(shù)研究專家龐之浩對(duì)此解釋說，對(duì)于這一故障的補(bǔ)救措施很有限，通常整流罩通過爆炸螺栓與火箭末級(jí)分離，如果未實(shí)現(xiàn)分離則要立刻分析原因。假如是軟件問題，可以擇機(jī)用控制信號(hào)再次嘗試分離；假如是硬件問題且無法解決，衛(wèi)星將無法進(jìn)入預(yù)定軌道，火箭和衛(wèi)星將成為太空垃圾。 

    這不是“金牛座”系列火箭第一次出問題。２００１年９月，一枚“金牛座”火箭從范登堡空軍基地?cái)y一顆高精度成像衛(wèi)星升空，但升空不久火箭第一、第二級(jí)分離出現(xiàn)故障，發(fā)射失敗。 

    美國“嗅碳”衛(wèi)星的主要任務(wù)是繪制完整的大氣二氧化碳循環(huán)地理分布圖，為研究氣候變化提供更多科學(xué)依據(jù)。據(jù)美國宇航局介紹，這顆衛(wèi)星每１６天可采集到約８００萬個(gè)全球二氧化碳精確測(cè)量數(shù)據(jù)，其設(shè)計(jì)工作年限至少２年。