天然石材是指從天然巖體中開采出來，并經(jīng)加工成塊狀或板 狀材料的總稱。建筑裝飾用的飾面石材主要有大理石和花崗石兩大類。 
　　大理石是指變質(zhì)或沉積的碳酸鹽巖類的巖石，其主要的化學(xué)成分是碳酸鈣，約占50％以上，還有碳酸鎂、氧化鈣、氧化錳及二回氧化硅等。大理石屬于中硬石材。
　　大理石板材的顏色與成分有關(guān)，白色的含碳酸鈣、碳酸鎂，紫色含錳，黑色合碳或?yàn)r青質(zhì)，綠色含鉆化物，黃色含鉻化物，紅褐 色、紫色、棕黃色含錳及氧化鐵水化物，多種顏色則含有不同成份 的多種雜質(zhì)。純白色的大理石成分較為單純，但多數(shù)大理石是兩種 或兩種以上成分混雜在一起。各種顏色的大理石中，暗紅色、紅色最不穩(wěn)定，綠色次之。白色成分單一比較穩(wěn)定，不易風(fēng)化和變色如漢白玉，大理石中含有化學(xué)性能不穩(wěn)定的紅色、暗紅色或表面光滑 的金黃色顆粒，則會使大理石的結(jié)構(gòu)疏松，在陽光作用下將產(chǎn)生質(zhì) 的變化。加之大理石一般都含有雜質(zhì)，主要成分又為碳酸鈣，在大氣中受二氧化碳、硫化物、水氣等作用，易于溶蝕，失去表面光澤而 風(fēng)化，崩裂，所以除少數(shù)的，如漢白玉、艾葉青等質(zhì)純、雜質(zhì)少的比 較穩(wěn)定耐久的品種可用于室外，其它品種不宜用于室外，一般只用于室內(nèi)裝飾用。又因大理石是中硬石板，板材的硬度較低，如在地 面上使用，磨光面易損失，所以盡可能不將大理石板材用于地面。 
　　因?yàn)榇罄硎宀膬r(jià)格高，屬高檔裝飾材料，一般常用于賓館、展覽館、影劇院、商場。機(jī)場、車站等公共建筑的室內(nèi)墻面、柱面、欄桿、窗臺板、服務(wù)臺面等部位?，F(xiàn)在也有裝飾等級比較高的住宅用大理石板材做客廳的地面裝飾，顯得高貴典雅。但在住宅裝飾中很少用大理石板材做墻面裝飾，主要是因?yàn)閴γ嫜b飾大理石的施工 操作技術(shù)要求很高。另外，還可制作各種大理石裝飾品，如壁畫、 屏、座屏、掛屏、壁掛等進(jìn)行室內(nèi)點(diǎn)綴勝裝飾，還可用來拼鑲花盆和鑲嵌高級硬木雕花家具。
　　大理石飾面板材都是經(jīng)研磨拋光后的鏡面板材，表面光亮如 鏡，晶瑩剔透，質(zhì)感光潔細(xì)膩，所以選用時主要考慮其表面的色調(diào) 花紋與室內(nèi)其它部位的材料相協(xié)調(diào)即可。
　　天然花崗石是以鋁硅酸鹽為主要成分的巖漿巖。其主要化學(xué)成分是氧化鋁和氧化硅，還有少量的氧化鈣、氧化鎂等，所以是一 種酸性結(jié)晶巖石。屬于硬石材。
　　花崗石質(zhì)地堅(jiān)硬、耐酸堿、耐腐蝕、耐高溫、耐光照、耐凍、耐摩擦、耐久性好，外觀色澤可保持百年以上。另外花崗石板材色彩豐 富，晶格花紋均勻細(xì)致，經(jīng)磨光處理后光亮如鏡，質(zhì)感強(qiáng)，有華麗高貴的裝飾效果。而細(xì)琢板材有古樸堅(jiān)實(shí)的裝飾風(fēng)格。
　　由于花崗石不易風(fēng)化變質(zhì)，多用于墻基礎(chǔ)和外墻飾面，也用于室內(nèi)墻面、柱面、窗臺板等處。又由于花崗石硬度高、耐磨，所以也 常用于高級建筑裝飾工程大廳的地面，如賓館、飯店、禮堂等的大廳。 
　　花崗石板材的表面加工程度不同，也就是它們表面質(zhì)感不一樣，使用時應(yīng)注意。一般鏡面板材和細(xì)面板材表面光潔光滑，質(zhì)感細(xì)膩，多用于室內(nèi)墻面和地面，也用于部分建筑的外墻面裝飾，鋪貼后煙煙生輝，形影倒映，頓生富麗堂皇之感。粗面板材表面質(zhì)感粗糙、粗?jǐn)U，主要用于室外墻基礎(chǔ)和墻面裝飾，有一種古樸，回歸自然的親切感。
　　至于花崗石板材色調(diào)花紋的選擇，應(yīng)考慮整個建筑的裝飾要 求并和其它部位的材料的色彩相協(xié)調(diào)。
　　另外，天然石材價(jià)格貴，選擇時要慎重考慮。單塊石材的效果與整個飾面的效果會有差異，所以不能簡單地根據(jù)單塊樣品的色澤花紋確定，應(yīng)想到若大面積鋪貼后的整體效果，最好借鑒已用類似石材裝飾好的建筑飾面，以免因選材不當(dāng)而造成浪費(fèi)。