桃者，五木之精也，故人們用以壓伏邪氣。人們常用桃木制作成桃木劍、桃符以及其它桃木生活器具，據(jù)說可以避免邪氣侵入，有避邪、消災(zāi)、增福、吉祥之功效?！扒чT萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”那么，桃木真的可以避邪嗎？ 筆者認(rèn)為：能。理論上，意念可以賦予某個物件一定的能量，尤其是這種自古被人民沿用的物件和方法，更能散發(fā)其特有的能量。

　　記得小時候在農(nóng)村，傳說某個地方有邪氣，一到晚上，就沒人敢經(jīng)過那里，即使白天路過那里，都會給人一種汗毛直豎的感覺?？纱謇锏臍⒇i匠卻經(jīng)常走夜路經(jīng)過那里，毫不畏懼，大人說因?yàn)樗持话褮⒇i刀，不但不怕鬼，鬼見了他反而會退避……現(xiàn)在想來，是人們豐富的想象賦予給殺豬刀一種意念，是這種意念支撐了殺豬人的膽氣。桃木能避邪，就是人們附著在它上面的一種神奇意念。

　　桃木避邪之說，究竟源于何時，無可稽考，但古書上關(guān)于桃木能避邪的記載卻很多?！掇o源》載：古時刻桃木人，立于戶中以避邪。漢時，刻桃印掛于戶懋，稱為桃印。后漢書儀志中“仲夏之月，萬物方盛，日夏至陰氣萌作，恐物不懋”……以桃印長六寸、方三寸，五色書如法，以施門戶。宋代刻神荼、郁壘二神像或只寫大名于兩塊門板之上，也稱“桃符”或叫“門神”，稱這樣“百鬼畏之”。

　　《淮南子·詮言》說：“羿死于桃口”。東漢許慎注：“口，大杖，以桃木為之，以擊殺羿，由是以來鬼畏桃也”。這段話說的是，羿以善射聞名，逢蒙拜其為師學(xué)藝，學(xué)成后恩將仇報，從老師身后下毒手，舉起桃木大棒向羿的后腦猛砸。羿死后，做了統(tǒng)領(lǐng)萬鬼的官。人們想，桃木棒連統(tǒng)領(lǐng)眾鬼的羿都能擊殺，用來治鬼就更不在話下了。

　　《左傳》昭公四年（公元前538年），記載著桃木能發(fā)揮神秘力量的一件事：“古者日在北陸而藏冰，……其藏之也，黑牡秬，以享司寒；其出之也，桃弧棘矢，以除其災(zāi)也。”意思是說：古人冬天把冰塊藏在深山大谷的冰窖里，藏冰時，要用黑色雄性生畜和黑黍祭祀寒之神，而取冰使用時，則要用桃木做的弓和棘制的箭進(jìn)行除災(zāi)的儀式。

　　又傳，古時一鬼域世界，有座山上生長著一棵覆蓋三千里的大桃樹，樹梢上有一只金雞。每當(dāng)清晨金雞長鳴的時候，夜晚出去游蕩的鬼魂必趕回鬼域。鬼域的大門坐落在桃樹的東北，門邊站著兩個神人，名叫神荼、郁壘。如果鬼魂在夜間干了傷天害理的事情，神荼、郁壘就會立即發(fā)現(xiàn)并將它捉住，用芒葦做的繩子把它捆起來，送去喂虎。因而天下的鬼都畏懼神荼、郁壘。于是民間就用桃木刻成他們的模樣，放在自家門口，以避邪防害。后來，人們干脆在桃木板上刻上神荼、郁壘的名字，認(rèn)為可以鎮(zhèn)邪去惡。這種桃木板就是所謂的“桃符”。還有，傳說主宰人間壽算的南極仙翁，掌上總是捧著一個碩大的仙桃，所以桃又有避邪去病、益壽延年之說。

　　桃木中，又?jǐn)?shù)朝東南生長的桃木枝更能避邪。據(jù)說古肥城（即山東肥城市）以西有一山，名陶（桃）山，陶山至小泰山之間，環(huán)繞山頂?shù)氖切燮骐U峻的懸崖峭壁，綿延數(shù)十里，峭壁上有七十二個洞，洞洞都有妖魔鬼怪。夜間，鬼怪便出洞闖進(jìn)肥城，興風(fēng)作浪，禍害百姓。后東海度朔山神荼、郁壘二神聽聞，怒不可遏，至肥城就地取材，折桃枝為武器，將妖魔鬼怪全數(shù)降伏。從此，妖鬼看見桃枝便魂飛魄散。因?yàn)闁|海與肥城呈西北為東南走向，神荼、郁壘二神來肥城所折桃枝是朝東南的，所以朝東南的桃枝便有了靈氣。此后人們便將朝東南的桃木枝折下，或做成寶劍懸于室內(nèi)，或刻成桃人、桃符懸于梁上、門后，邪氣因此不敢近前。漢代《風(fēng)俗通義》說：“臘除夕飾桃人……葵以衛(wèi)兇。” 直到現(xiàn)在，還有許多人采用桃木制品以避邪氣，比如風(fēng)水中用桃木劍避免“爛桃花”，用桃木梳子增強(qiáng)感情運(yùn)，用桃木做成春聯(lián)掛在門上等等。桃木，已經(jīng)成為人民避兇祈福的一種象征了。