楠木家具的存世量相對(duì)較小，因而世人對(duì)它的認(rèn)識(shí)較為模糊。楠木不屬于硬木，分量適中，但它的名氣很大，尤其人們常提及的金絲楠木，似乎與宮廷有著不可分割的關(guān)系。比如承德避暑山莊的楠木大殿，又比如前些日子被新聞界炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的天安門(mén)城樓的楠木立柱。
　　
      楠木是大型喬木，粗者樹(shù)徑可達(dá)一米以上。生長(zhǎng)在我國(guó)云、貴、川等潮濕山區(qū)的原始森林中。

       楠木性溫和，在家具使用良材中是性情最為穩(wěn)定者，即使很薄的板材遇干遇濕都能保持原本狀態(tài)，極少有開(kāi)裂變形。

      過(guò)去最講究的碑帖、書(shū)畫(huà)冊(cè)頁(yè)的裝裱，封面、封底就是選用這種木材。楠木紋理、細(xì)膩通達(dá)，常呈現(xiàn)虎皮紋理，觀之極為美麗。遇陰天時(shí)，楠木還散發(fā)隱隱香味，若有若無(wú)，并能保留數(shù)百年。楠木顏色收斂，剛剖開(kāi)時(shí)呈金黃色，尤其金絲楠木，迎光看閃著金絲，煞是好看。擱久之后，色澤溫潤(rùn)，由金黃變?yōu)槁詭Щ仪嗌?，語(yǔ)言很難形容。楠木還有一個(gè)隱形的優(yōu)點(diǎn)，就是不易蟲(chóng)蛀也不易腐爛。

      楠木作為家具良材具備如此之多優(yōu)點(diǎn)，因而宮廷多使用之也不足為奇。由于楠木的特性，皇帝及王公貴族在過(guò)去寒冷的冬季，多使用楠木床，以避其他木帶來(lái)的陰冷。

      楠木家具的地域性特點(diǎn)不足，北京、福建、山西、安徽及江南蘇杭等地楠木家具時(shí)有發(fā)現(xiàn)，品種大同小異，細(xì)品略有區(qū)別。

       北京是皇家所在地，王公大臣效仿宮廷順理成章；另外，光緒帝大婚時(shí)還專(zhuān)門(mén)訂做過(guò)一大批楠木家具，后大部分散落民間；山西古家具是北方的最大流派，楠木與當(dāng)?shù)刈畛Ｓ玫暮颂夷居薪浦帲燃?jí)高出一等，故有人刻意追求楠木以顯身份；安徽所出楠木家具，精巧別致，文人氣息極濃，顯示出徽州文化的底蘊(yùn)；而蘇杭地區(qū)發(fā)現(xiàn)的楠木家具則形制標(biāo)準(zhǔn)，與明清優(yōu)秀的標(biāo)準(zhǔn)器相同，少有創(chuàng)新。

      留心楠木家具的產(chǎn)地就可以發(fā)現(xiàn)，楠木家具大都產(chǎn)于中國(guó)古代家具最講究地區(qū)，而且分布均勻。

      中國(guó)古家具所用良材異地性強(qiáng)，不像鄉(xiāng)村家具所用良材本地性強(qiáng)。以此判斷楠木在當(dāng)年也經(jīng)長(zhǎng)途運(yùn)輸南北方各地，充當(dāng)名角登場(chǎng)。所以凡楠木家具基本都為優(yōu)秀作品，道理也極簡(jiǎn)單，良材必定選擇良工。

     楠木細(xì)分有若干種，除最佳者金絲楠木，還有細(xì)紋楠木、紫楠等等，這是植物學(xué)問(wèn)題，對(duì)一般收藏者顯得過(guò)深，不必追究。