香港《南華早報(bào)》網(wǎng)站2月18日刊發(fā)題為《冠狀病毒：科學(xué)家回?fù)袅巳祟?lèi)制造這種致命傳染病的謠言》的報(bào)道稱，一些研究人員回?fù)袅擞嘘P(guān)去年底在中國(guó)中部城市武漢出現(xiàn)的冠狀病毒是人為制造的傳言，并指出這種病毒是自然進(jìn)化的產(chǎn)物。摘編如下：
在2月17日發(fā)表在美國(guó)《病毒學(xué)方法雜志》月刊上的一篇論文中，科學(xué)家——包括美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的著名流行病學(xué)家W·伊恩·利普金、澳大利亞悉尼大學(xué)的愛(ài)德華·霍姆斯和美國(guó)斯克里普斯研究所的克里斯蒂安·安德森——說(shuō)，有重要的遺傳線索表明，新型冠狀病毒不是在實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)生的。
報(bào)道稱，盡管科學(xué)家一再努力揭穿謠言，但有關(guān)這種病毒起源的陰謀論一直十分盛行。
2月17日公布的這項(xiàng)未經(jīng)過(guò)同行評(píng)議的研究是科學(xué)家一系列分析和評(píng)論中的最新一例，這些分析和評(píng)論都指出，這種病毒是自然進(jìn)化的產(chǎn)物。
報(bào)道稱，該研究依靠來(lái)自這種病毒和已知冠狀病毒毒株的基因組序列數(shù)據(jù)來(lái)確定該病毒結(jié)構(gòu)演變的關(guān)鍵指標(biāo)。
研究人員指出，如果病毒是基于計(jì)算模型而不是自然進(jìn)化，其中一個(gè)指標(biāo)——影響病毒“刺突蛋白”與人體細(xì)胞的結(jié)合方式——會(huì)出現(xiàn)不同的變異。如果這些結(jié)合是經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)的，它們將被優(yōu)化，從而以不同的方式進(jìn)入人體細(xì)胞。
研究人員寫(xiě)道：“新型冠狀病毒的‘刺突蛋白’似乎是在人類(lèi)或類(lèi)似人類(lèi)的血管緊張素轉(zhuǎn)換酶2上選擇的結(jié)果，它允許出現(xiàn)另一種最佳的結(jié)合方案。這是新型冠狀病毒不是基因工程產(chǎn)物的有力證據(jù)?！?/span>
他們還指出了這種病毒“刺突蛋白”的獨(dú)特特性，這是以前在“相關(guān)的B系beta冠狀病毒屬”中未曾出現(xiàn)的，這進(jìn)一步證明這不是實(shí)驗(yàn)室產(chǎn)物。
報(bào)道指出，未參與此次研究的澳大利亞昆士蘭大學(xué)教授羅伊·霍爾從事的是病毒蛋白結(jié)構(gòu)方面的研究，他認(rèn)同研究人員有關(guān)這些特征的證據(jù)及其總體結(jié)論。
“如果這是一種經(jīng)過(guò)基因改造的病毒，那么其設(shè)計(jì)者就會(huì)使用一種已知會(huì)感染人類(lèi)并導(dǎo)致疾病的病毒，并使用同樣的基因結(jié)構(gòu)。但我們以前從未見(jiàn)過(guò)（這些特征），因此病毒是自然進(jìn)化而來(lái)的。以前沒(méi)有人看到過(guò)它們，因此不可能用這種方式對(duì)它們進(jìn)行基因改造，”霍爾說(shuō)，“聲稱這種病毒是在實(shí)驗(yàn)室中經(jīng)過(guò)基因改造的說(shuō)法是毫無(wú)根據(jù)的，鑒于研究人員提出的證據(jù)，我完全贊同他們的說(shuō)法。”
研究小組在論文中還說(shuō)，如果這種病毒是由實(shí)驗(yàn)室研究人員操縱的，那么它將會(huì)在一種“以前使用過(guò)的病毒主干”基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)，但事實(shí)也并非如此。
研究人員提出了兩種可能的病毒進(jìn)化途徑：一種理論認(rèn)為，病毒是通過(guò)自然選擇從動(dòng)物宿主進(jìn)入人體的；另一種可能是，病毒的前身從動(dòng)物身上進(jìn)入人體，隨后在人與人之間的傳播過(guò)程中完成進(jìn)化，直到病毒變得足夠強(qiáng)大，導(dǎo)致疫情暴發(fā)。
其他科學(xué)家的分析也指出了自然進(jìn)化的明顯證據(jù)。美國(guó)弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的研究員特雷弗·貝德福德本月早些時(shí)候在推特上發(fā)布了一系列圖表和評(píng)論，重點(diǎn)是模擬病毒的迅速傳播和進(jìn)化，他也得出了類(lèi)似的結(jié)論。
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